por Pablo Stein –
El 20 de noviembre de 1845, se llevó a cabo el combate de “La Vuelta de Obligado” y se recuerda ese día como el de la Soberanía Nacional”.
Sin embargo, el 6 de diciembre de 1842 se libró en los campos entrerrianos la “Batalla de Arroyo Grande”, el mayor enfrentamiento por la cantidad de hombres que participaron en uno u otro bando, por estar en juego la soberanía argentina y los ideales federales.
Lugar geográfico
Siempre que mencionamos un acontecimiento histórico es fundamental conocer el lugar en el cual se llevó a cabo.
El Arroyo Grande nace en la Cuchilla Grande, atraviesa el actual departamento de San Salvador en cuyas proximidades se libró la batalla, toma luego rumbo sur este y desemboca en el Rio Uruguay, siendo en este último tramo, límite entre Colon y Concordia.
Fuerzas enfrentadas
2.500 infantes y 6.500 jinetes bajo las ordenes de Manuel Oribe por un lado y 2.000 infantes y 5.500 jinetes comandados por Fructuoso Rivera del otro, tomando en este caso los datos de Adolfo Saldias, aunque hay autores que mencionan muchos más combatientes.
¿Porque estuvo en juego la soberanía?
Bento Goncalves que llego a presidir el estado de Rio Grande do Sul en Brasil
Había acordado con Fructuoso Rivera un proyecto que consistía en lograr la independencia del sur del Brasil, Santa Fe, Corrientes, Entre Ríos y el Uruguay, formando un nuevo pais que se llamaría Uruguay Mayor y seria presidido por Fructuoso Rivera. Todos estos planes se frustraron cuando se dio el mando de las tropas a Rivera lo que molestó al “Manco” Paz, verdadero estratega de las fuerzas unitarias y que había tomado la provincia de Entre Ríos.
Manuel Oribe
Destituido de su cargo de Presidente de la República Oriental del Uruguay, Manuel Oribe fue recibido con honores por Juan Manuel de Rosas y designado al mando de los Ejércitos de la Confederación, obteniendo un triunfo detrás de otros, y terminando no solo con la sublevación de Lavalle sino también con la vida del asesino de Manuel Dorrego.
El papel de Urquiza
Urquiza jugó un papel de segundón en toda esta campaña. Perdida su provincia a manos del “Manco” Paz se refugió en la isla del Tonelero hasta la llegada de Oribe y cuando las tropas estuvieron frente a frente en Arroyo Grande, si, la caballería que le procuró Juan Manuel de Rosas tuvo un desempeño brillante.
Derrota de los unitarios
La derrota de las tropas invasoras fue total. 2.000 muertos, más de 1500 prisioneros.
Y la vergonzante huida de Fructuoso Rivera le dieron la victoria a los federales de la Confederación que sufrieron 300 muertos.
Sin dudas las pérdidas de vidas fueron enormes y muchas de ellas se produjeron una vez derrotadas las fuerzas de Rivera, ya que muchos vencidos fueron degollados sin piedad después de ser tomados prisioneros.
Por qué no se recuerda esta batalla
En Entre Ríos queda en evidencia el rol secundario de Urquiza, su subordinación a Juan Manuel de Rosas, quien finalmente es el triunfador de una contienda fundamental para mantener la unidad de las provincias argentinas.
Bibliografía consultada:
Adolfo Saldias; “Historia de la Confederación”; Ed Hyspamerica; Bs. Aires; 1987
Heriberto María Pezzarini; “Batalla de Arroyo Grande “; Ed. Colmegna; Santa Fe; 1976
Esta nota fue publicada por la revista La Ciudad el 3/3/2023