Por Mario Morasan –
En el interior de la basílica, se encuentra el mausoleo que guarda los restos del General Justo José de Urquiza, asesinado en el Palacio San José el 11 de abril de 1870.
Sus restos se velaron en la casa de Ana Urquiza de Victorica, su hija, y conducidos luego al cementerio local.
Un año después y por miedo a que su tumba fuera profanada, trasladaron su ataúd a una cripta de doble piso en el interior de la basílica, donde se mantuvieron oculto hasta 1951.
En 1963 comenzó a construirse el actual mausoleo. El proyecto inicial que estuvo a cargo del artista plástico local Luis Gonzaga Cerrudo (1916-1992), el que no prospero.
Finalmente, la empresa local Nichele se adjudica la construcción del mausoleo con los planos de la Dirección de Arquitectura provincial, los que fueron aprobados por el cura Párroco de la Basílica padre Fiorotto, por la Comisión de Museos y Monumentos Históricos Nacional y bisados por la Asesora de Historia del Gobierno Srta. Beatriz Bosch.
La obra fue diseñada para observarse bajo nivel, inspirada en la tumba de Napoleon Bonaparte (1769-1821), fue inaugurada el 7 de mayo de 1967, con la presencia del presidente de facto Gral. Juan Carlos Ongania.
Anteriormente hubo otro proyecto para la realización de un mausoleo para el Gral. Urquiza, dentro de la basílica, y que no llegó a concretarse.
El mausoleo para Urquiza que no se concretó.
El diseño fue realizado el “MOP-Dirección de Vías y Comunicaciones y Arquitectura”, con fecha 1 de junio de 1946. En su descripción podemos leer: “Mausoleo p/ el Capitan General Justo José de Urquiza. Anteproyecto y estudio p/ ubicación. Autor: Ley 12669”.
El 4 de julio de ese mismo año, el Decreto N°2.236 declaraba “Sepulcro Histórico Nacional”, al mausoleo de “Brigadier General Justo José de URQUIZA, en la Iglesia Catedral de Concepción del Uruguay”.
Este proyecto no se concretó ya que en 1946 no habían sido encontrados los restos del Gral. Urquiza, recordemos que fueron encontrados en 1951, luego de estar ocultos por 80 años y que el 24 de marzo de 1955, se procedió al traspaso de los restos al cofre que hoy descansa.
Publicado en el libro, “La Histórica, patrimonio, monumentos y escultura publica de Concepcion del Uruguay”, (Tomo 2), de Mario Morasan.
Fuentes consultadas: Historia de Concepción del Uruguay, Tomo 3. Oscar F. Urquiza Almandoz. Las fotografías del hallazgo de los restos del General Urquiza, fueron extraídas de la página web de la Logia Washington y los planos del archivo del Centro de Documentación e Investigación de la Arquitectura Pública (CeDIAP).
