Por Susy Quinteros
Apodado así el campeón olímpico Emil Zatopek pasó a la historia del atletismo mundial por haber ganado los 5.000, los 10.000 y el maratón en Helsinki 1952, Finlandia, una hazaña jamás igualada. Había nacido el 19 de septiembre de 1922 en Moravia, Chocoslovaquia y murió en el año 2.000 a los setenta y ocho años. Ademàs de sus extraodinarios logros como corredor de fondo, experimentó nuevos métodos de entrenamiento con el binomio cuerpo- mente encontrando en el dolor un gran aliado. Séptimo hijo de una familia de escasos recursos comenzó a trabajar a los 16 años en una fábrica de calzados deportivos.
Su relación con el atletismo comenzó allí, cuando el entrenador deportivo del lugar, convocó a cuatro jóvenes entre ellos a Emil para correr una carrera. Y así empezó todo. En 1948 se casó con Dana Zatophova nacida el mismo día y año que él, una excelente atleta dedicada al lanzamiento de la jabalina. Con 1,82 metros de estatura y una fisonomía de viejo joven de la posguerra, desgarbado, Emil Zatopek, el más destacado fondista del mundo olímpico, parecía morir en cada metro. A lo largo de su extensa trayectoria deportiva participó en 334 carreras y obtuvo 251 victorias. Una de sus frases famosas, dice
“ Si quieres correr, corre un kilómetro, si quieres cambiar tu vida, un maratón”
